En los siete pueblos que forman este municipio, la emigración especialmente la de los jóvenes ha sido siempre muy elevada. Sus vecinos, "peñarrucos" viven del único sustento que poseen: la ganadería, dejando paulatinamente el ganado tudanco por el de leche y elaborando de forma artesanal el queso, sobre todo aquellas familias que disponen de buenos pastos para sus animales. Como en el resto de la comarca los usos económicos del territorio han variado sensiblemente, de modo que en la actualidad tiene un componente turístico importante derivado que es La Hermida, un lugar de paso obligado hacia Liébana y Los Picos de Europa.