Enmarcado en un amplio valle del curso medio del río Saja, se encuentra este municipio, nudo de comunicaciones, dado que sirve de conexión con el valle del Nansa, donde se localiza el núcleo de Carmona, declarado de interés histórico artístico. Ostenta el nombre del antiguo valle de la Merindad de las Asturias de Santillana un municipio cuyo término abarca solamente el de cuatro de los diez concejos que conformaban la jurisdicción del viejo valle. Aunque algunos documentos altomedievales hablen de las gentes de este valle para repoblar Castilla, lo cierto es que son de en torno al año mil las más antiguas citas sobre las iglesias que aglutinaron las actuales poblaciones. Tanto los hombres y lugares de behetría, como los dependientes del monasterio de Cárdeña y otros, acabaron cayendo bajo la jurisdicción señorial de la casa de la Vega, tal como sentenció Juan II en 1444. Se integra perfectamente con los municipios colindantes, al norte, Ruente, al sur Los Tojos, de modo que entre los tres conforman desde 1774 el Real Valle de Cabuérniga. Forman parte de la Mancomunidad Campoó-Cabuérniga a la que pertenecen los montes, derechos de pastos y otros derechos derivados de las ordenanzas.