La denominación de Cabezón de la Sal procede de época romana, pues el término “Cabezón” designa una medida que utilizaba el Imperio para la compra y venta de la sal. Posteriormente, al nombre de “Cabezón” se le dio el apellido “de la Sal” por ser ésta su principal riqueza.

El valle de Cabezón era un amplio territorio que fue colonizado, poblado y puesto en explotación, entre los siglos VII y XII, a partir de pequeños núcleos habitados. También la villa primitiva que centraba el valle parece haber surgido a partir de uno de esos núcleos: la aldea de Kapezone, donde se localizan los pozos de sal a los que, probablemente hicieron referencia Estrabón y Plinio el Viejo.

Pero Cabezón de la Sal no solamente será una villa, sino también un distrito, “alfoz”, “territorio”, “aldea” o “valle”, según se atestigua ya en año 817 y perdura hasta la época constitucional.

El Val de Cabeçón adquirió grandes dimensiones extendiéndose hasta el mar e incluyendo Caranceja, Barcenaciones, Toporías y Cóbreces. A finales del siglo XIII el valle parece fijar sus dimensiones definitivas, integrando en 1352 por ocho aldeas, cada una de las cuales disponía de sus propias tierras con las que formaba un concejo.
La situación económica de la villa se beneficia claramente en todas las áreas, dada su situación geográfica: por ella pasa el viejo camino hacia Asturias de Oviedo y la vía desde Castilla y Campoo hacia el Cantábrico, que fue uno de los caminos de la primera repoblación de la Castilla altomedieval, la llamada “Ruta de los Foramontanos”.