Los cultivos tradicionales eran el maíz y las alubias, pero también el trigo en Helgueras, el centeno en San Pedro de las Baheras, el lino y el cáñamo en Serdio y las calabazas en Luey; en Pechón, lo principal era el ganado. Éste, constaba de vacas, yeguas, ovejas y cabras. El monte, por lo general de roble, era igualmente explotado. Así en Pesués se aprovechaba la madera y se practicaba el carboneo. Una de las ocupaciones más generalizadas en todo el municipio era la pesca en las rías y en la costa y la recogida de algas. En Luey y Pesués se pescaban magníficos salmones y, en Pechón, lubinas. Estos dos últimos pueblos tuvieron sonados pleitos con San Vicente de la Barquera, precisamente a costa de los derechos de pesca. Además había un alfar en Estrada, una fábrica de harinas en Muñorrodero y una tejera muy importante en Prellezo, que exportaba a otra regiones. Hay que hacer mención a la barca de Pesués en la que atravesaban el Nansa viajeros y mercancías.